Egy felmérés szerint a 2000-es adatokhoz képest 65 százalékkal nőtt a játékosok fizetése az angol labdarúgó-bajnokságban, így évente körülbelül 676 ezer fonttal (hetente 13 ezer fonttal) gazdagodik egy futballista. A számítások szerint hat esztendeje 409 ezer font volt az alapfizetés, ami heti bontásban 8000 fontnak felelt meg.  A másodosztályban (Championship) ugyanezen időszak alatt 53 százalékos volt a növekedés: 128 ezer fontról 195 750 fontra nőtt az átlagkereset. A harmadosztályban (League One) 24 százalékos, a negyedosztályban (League Two) 28 százalékos emelkedést lehetett megfigyelni, még itt is éves szinten közel 50 ezer fontot keresnek a labdarúgók.

Az Independent című magazin kutatása alapján a legjobban a csatárokat fizetik meg, akik éves szinten körülbelül 806 ezer fontot tesznek zsebre, míg a legkevesebbre a kapusokat tartják, akik 533 ezer fontot keresnek. A legértékesebbek a 27-28 éves játékosok, akik 899 500 fontot keresnek egy évben, míg a 31 évesnél idősebb futballistáknak be kell érniük 586 ezer fonttal. Angol források szerint egy Lampard- vagy Gerrard-szintű klasszis hetente 100 ezer font felett tesz zsebre.

Sapka vagy nem sapka
Az élvonalbeli labdarúgók playboy-jellegű élete sok vitát váltott ki az évek során, külső szemlélő ugyanis azt látja, napi néhány órás „munkával” fontezreket lehet keresni.

Felmérések szerint minél több pénzt keres egy játékos, annál inkább szorgalmazza a fizetési sapka bevezetését, az adatok azt bizonyítják, a Premiership játékosainak 60 százaléka támogatná, hogy (az NBA és az NHL mintájához hasonlóan) egy bizonyos összeg felett ne lehessen keresni. Azon kérdésre, hogy az elmúlt évek pénzügyi problémáiból kiindulva érdemes lenne-e bevezetni, hogy egy klub az éves bevételeinek mindössze 75 százalékát fordíthatja a fizetések kiegyenlítésére, az angol liga összes játékosát figyelembe véve 58 százalék támogatja az ötletet. A Premier League-ben ez az szám 64 százalék.

Furcsa, de Angliában gyakorlatilag már egyfajta múltba menekülés figyelhető meg. Az angol profi labdarúgók szövetsége (PFA) ugyanis éppen a futballisták érdekében hajtotta végre 1961-ben leghírhedtebb akcióját. A szakszervezetnek akkor sikerült elérnie, hogy megszüntessék az addig érvényes "fizetési sapkát", amely a futballisták hetibérét húsz fontban maximalizálta.

Salary cap
Évek óta ismert maga a fogalom, amely gyakorlatilag pénzügyi megszorításra utal: limitálja egy adott csapat keretének összes és/vagy játékosainak egyéni fizetését. Elsőként a legnagyobb üzleti vállalkozásként számon tartott észak-amerikai profi ligákban vezették be (NHL, NBA NFL), de akadnak már olyan európai bajnokságok, mint például az angliai rögbiliga, ahol szintén létezik fizetési plafon.

A legnagyobb válságot az NHL élte át, amelynek elmaradt a 2004-2005-ös szezonja. A tulajdonosok és a játékosok érdekvédelmi szervezete ugyanis nem tudott megegyezni a fizetésekről. A liga horribilis veszteségeire hivatkozva be akarta vezetni a fizetési sapkát, vagyis 31 millió dollárban kívánta maximálni az egy idényben csapatonként kifizethető bértömeget. A 2005-06-os évadra ez az összeg végül 39 millió lett.

Ragadós lehet az olasz példa
Ami Angliában még csak terv, az olaszoknál már valóság – igaz, csak a másodosztályú labdarúgásban. A rossz anyagi helyzetű klubok további eladósodását és a csőd közeli állapot elkerülését az Olasz Labdarúgó Liga (Lega Calcio) szabályozással szeretné elkerülni. Ennek értelmében szabályozni kívánja a fizetéseket: egy klub az éves bevételének mindössze 70 százalékát költheti a focisták fizetésére (ez a számadat 2005-ben átlagosan 80-85 százalék volt).

Ez az összeg a 2007-2008-as évadra 65, egy évvel később pedig 60 százalékra fog csökkenni. Amennyiben egy klub nem tartja be a Lega Calcio ukázát, úgy megvonja tőle a garantált bevételt jelentő központi támogatást.

Átlagfizetés korosztályonként a Premier League-ben (angol fontban)
17-18 év: 24 500
19-20 év: 95 000
21-22 év: 390 000
23-24 év: 582 500
25-26 év: 653 000
27-28 év: 899 500
29-30 év: 806 000
31-32 év: 586 000
33 év felett: 660 500

A világ legjobban kereső labdarúgói
David Beckham (Real Madrid) - 32 millió dollár
Ronaldo (Real Madrid) - 23 millió dollár
Zinedine Zidane (Real Madrid) - 19 millió dollár
Ronaldinho (Barcelona) - 14 millió dollár
Francesco Totti (AS Roma) - 13.5 millió dollár 
Michael Owen (Newcastle United) - 13 millió dollár
Frank Lampard (Chelsea) - 12.5 millió dollár 
Oliver Kahn (Bayern München) - 11 millió dollár 
Raúl (Real Madrid) - 10.5 millió dollár
Alessandro Del Piero (Juventus) - 10.5 millió dollár
(Forrás: Forbes, 2006. április)

A világ legértékesebb csapatai (millió dollár)
1. Manchester United (angol) 1 373
2. Real Madrid (spanyol) 1 012
3. AC Milan (olasz) 921
4. Arsenal (angol) 841
5. Bayern München (német) 769
6. Juventus (olasz) 687
7. Chelsea (angol) 508
8. Internazionale (olasz) 504
9. Barcelona (spanyol) 440
10. Liverpool (angol) 370